As abelhas de inverno são diferentes das abelhas de verão. Enquanto uma abelha de verão vive cerca de 35-40 dias, as abelhas de inverno, também designadas abelhas gordas, vivem cerca de 100-150 dias. Com a aproximação do inverno a colônia/super-organismo cria as abelhas gordas. Estas abelhas estão bem adaptadas às exigências do inverno.
Um composto muito importante na diferenciação destes dois grupos de abelhas é chamado vitelogenina. Este composto ajuda as abelhas a armazenar reservas alimentares (açúcar e gordura) no seu corpo. Esta função é muito menos necessária no verão, quando podem sair das colmeias e consumir comida livremente nas suas zonas de pasto.
De uma forma resumida, uma abelha de inverno quando comparada com uma abelha de verão apresenta:
• Mais vitelogenina;
• Níveis hormonais mais baixos;
• Glândulas alimentares mais ampliadas;
• Nível de açúcar e gordura no sangue/hemolinfa mais elevado.
Fonte: Perfect Bee
